バイタルエリアとは、センターバックと守備的ミッドフィルダーの間のエリア、ペナルティエリア周辺のことを指す。単に「バイタル」と使われる場合も多い。

攻撃の際に「バイタルエリアで相手を崩して～」などと使われる。

バイタル（Vital）とは英語で「重大な」という意味を持ち、この地域で相手にボールを自由にまわされると、次のパスで決定的な場面を作られることも多く、ミドルシュートなどでいきなり失点する場面もあることから、非常に注意深く守備をしなくてはならないエリアを意味する。

本来は、得点の可能性がある動きが起きやすい「敵の攻撃を受けている時に、非常に危険なエリア」または、「自軍の攻撃の際に、ボールを持てれば非常に有利になるエリア」の事を指していたが、現在は冒頭の意味で使われることが多い。