11日、大阪長居スタジアムでワールドカップアジア３次予選が行われ、日本代表はタジキスタン代表を相手に８－０で大勝した。その結果、日本は２勝１分の勝ち点７とし、得失点差でウズベキスタンを大きく上回りＣ組のグループ首位に立った。初先発したFWハーフナー・マイク（甲府）が２得点、怪我の本田に代わりトップ下で先発した中村憲剛（川崎）が１得点３アシストと機能し、新しく起用された選手が攻撃を牽引した。

 

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