■サッカーを長く続けるなら、子どもにとって幸せな環境が大事

たとえば、ドイツの競技人口はピラミッド型ではなく、円柱型です。しかも、上にいくほど少し広がるような円柱です。なぜなら、大人のほうがサッカー人口が多いからです。

近年はバルセロナなど欧州のクラブで育つ日本人も出てきました。親としては「自分の子も、もしかしたらそんなところに？」と期待してしまうのが正直なところでしょう。

しかし、プロになれる子は１％です。子どもたちは本当に狭き門を目指しています。それを小学生から目指すことが果たして幸せなのかどうか。親御さんや指導者はそういったことも考えてほしいものです。

サッカー人生が続くことを考えたら、いつのどんなカテゴリーでも、自分のレベルに合ったところでずっと試合に出続けることが幸せなのではないでしょうか。

中学年代や高校生年代で、強豪校や強豪クラブで出られない子たちがサッカーをどんどんやめていきます。違う場所でプレーしたら、もしかしたら伸びたかもしれない。そんなポテンシャルをもっている子どもはいっぱいいます。

勝利よりも、子どもを伸ばすこと。
そのために大人は何をしたらいいのか。

そんなことを考えている大人のもとに集まる子どもは、みんなゲームが大好きになるでしょう。