幼いころからサッカーだけをプレーしつづける９つのリスク

公開：2016年4月19日　更新：2023年6月30日

あなたのお子さんはサッカー以外のスポーツをしていますか？

「将来、サッカーのプロ選手になって活躍したい」

「来月開催されるサッカー大会で優勝したい」

「トレセンでレギュラーになりたい」

子どもはサッカーに熱中すればするほど、サッカー漬けの日々を送ることになりがちです。ひとつの目標に一生懸命に取り組むことは、子どもの成長をうながすでしょう。親としても誇らしいものです。しかし、さまざまな可能性を秘めている小学生のころから、サッカーだけしかない環境に子どもを閉じこめてしまっているとしたら、それは親として少し考えを改める必要があるのかもしれません。スポーツ大国アメリカでは、ひとつの種目に絞ってスポーツをする子どもやその親に警鈴を鳴らします。その理由とは？（取材・文　スポーツライター・谷口輝世子）

■アメリカはシーズン制でスポーツを楽しむ

アメリカのスポーツはシーズン制です。たとえば春夏は野球をし、秋にはサッカーやアメリカンフットボールをし、冬にはバスケットボールなどをします。アイスホッケーなどのウインタースポーツをする地域もあります。学校の運動部もシーズン制でそれぞれの種目の活動期間は３－４カ月です。ですから、ひとりの生徒が春は野球部員であり、秋はサッカー部員であり、冬にはアイスホッケー部員とシーズンごとに　３つの種目を経験することもよくあることなのです。

しかし、１９９０年代半ばごろから、アメリカでも子どもたちが小学生年代からひとつのスポーツ種目に絞る傾向が出てきています。３カ月間だけ練習するよりも１年間通じて同じ種目を練習するほうが、子どもたちは早く上達します。そのことにより、強豪チームのトライアウトに受かりやすくなることもある時点においては事実でしょう。シーズン制の運動部に対し、学校外のクラブチームや競技チームでは、年間を通じて活動できるようにもしています。高校のサッカー部に所属しながら、運動部のサッカーシーズンが終わると、学校外のクラブチームに戻る生徒も大勢います。

ところが小学生にうちにひとつの種目に絞ることにはさまざまなリスクがあることが指摘されています。アメリカではシーズン制でスポーツを行い、今もシーズン制で複数種目をプレーしている子どももいることから、ひとつの種目に絞ってプレーすることと、シーズンごとに複数スポーツをプレーすることを比較しやすいようです。