夏の終わりに開催された、U-12ジュニアサッカーワールドチャレンジ。スペインのFCバルセロナは準決勝で東京都U-12にPK戦の末に敗れましたが、チームが披露した"バルサスタイル"のサッカーと、選手個々のプレーは大会を通じて鮮烈な印象を残しました。

 

FCバルセロナＵ-12の来日は今年で３回目ですが、毎年、強烈なタレントがいます。今年のチームでもっとも注目を集めたのが、ひときわ小柄なシャビ・シモンズ選手です。小さな身体を目一杯使い、攻守に積極的に関わり、強烈なリーダーシップでチームを牽引しました。高い技術と判断力は「さすがバルサのエース」と呼ぶにふさわしく、多くの観客や関係者から絶賛されるものでした。

 

毎年、FCバルセロナには才能豊かな選手がそろっていますが、はたして、どのように選手を獲得するのでしょうか？　FCバルセロナのセルジ監督とオスカルコーチが、「バルサ流選手獲得術」を教えてくれました。（取材・文　鈴木智之　写真　鈴木蹴一）

 

 

 

 

「FCバルセロナはさまざまな場所から選手を獲得していますが、ご存知のとおり、FIFAのルールでEU圏外の選手は18歳、EU圏内の選手は16歳になるまで、獲得することができません。そのため、Ｕ-13カテゴリーの選手はスペイン国内の選手で形成されています。スペイン国内から、FCバルセロナに入るルートはいくつかあります。まずはFCバルセロナエスコーラ（スクール）でのプレーが認められ、バルサに加入するケース。それとカタルーニャの他のクラブから連れてくるケース。これはバルサと提携するクラブも含まれています」（セルジ監督）

 

FCバルセロナのアンダーカテゴリーの監督は、自分たちの試合以外に毎週末、７、８試合を現場で見ているそうです。そこで、他のチームにどのような選手がいるかをチェックしています。週末ごとに、育成年代のすべてのカテゴリーで150試合ほど、選手は2000人ほどを見る計算になります。さらにはカタルーニャ地方だけでなく、スペイン全土でスカウト活動をしているので、選手獲得ルートは多岐に渡ります。

 

「それぞれの選手に、バルサへの到着の仕方があります。シャビは11歳、イニエスタは12歳、メッシは13歳のときにバルセロナへやって来ました」（オスカルコーチ）

 

ちなみに、シャビ・シモンズ選手はバルセロナからおよそ350km離れた、ビジャレアルというクラブでプレーしていました。そこで「すごい選手がいる」と噂になり、７歳のときにバルセロナへやって来ました。バルサではＵ7のカテゴリーから、年度が変わるごとに選手の入れ替えがあります。バルサが求めるレベルに到達しない選手はチームを去り、新たなタレントが加わります。このような競争を毎年勝ち抜いた選手が、バルセロナのユニフォームを着続けることができるのです。

 

■バルサの選手は、サッカー選手としても人間として優れている!?

それでは、選手を獲得するときのポイントはどこにあるのでしょうか？　オスカルコーチは次のように説明します。

 

「サッカー選手としての能力と、人間性の両面から判断します。バルサの選手になるための基準があり、それに合う選手が選ばれます。人間性の面では、味方を大切にする、尊敬する。謙虚であるといった部分です」

 

バルサには「バルサの選手としてあるべき姿」のイメージあります。ワールドチャレンジの準決勝後、選手たちが審判に抗議したことは、セルジ監督にとっては許し難かったようです。関係者に謝罪し、選手たちに何度も話をすると言っていました。ただ、U12年代で完璧な人間性を持つ選手は多くはありません。サッカーの能力だけでなく、このような経験を経て精神面も教育していき、「バルサの選手としてふさわしい振る舞い」ができるようになっていくのです。

 

 

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