バルセロナ（以下バルサ）とスペインを代表する名選手・シャビ。彼は、「サッカーにおける師匠は父の次にジョアン・ビラ」だと話します。シャビのすごさは、いったいどこにあるのでしょうか？ ジョアン・ビラとシャビの言葉から、彼の持つ力をヒモ解いていきます。

■バルサは選手全員が力をあわせてプレーしている

「バルサの選手たちは、チーム全員が同じ方向を見てプレーしています。バルサの選手はボールを受ける前に周りを見て、ボールが来たら味方へパスをします。次の選手もボールを受ける前に周りの選手を見て、ボールが来たらパスをつなぎます。このように、バルサは選手全員が力をあわせてプレーしています」

バルサのサッカーは美しいパスがつながり、あっという間に相手ゴール前まで迫っています。そこにはチームメイトをサポートし合う仲間がいるからとジョアン・ビラはいいます。

「シャビ、イニエスタ、プジョルは、自分ひとりではなく、チームとしてお互いに輝き合っています。仲間を大事にすることで、お互いに"一緒にプレーをしていこう"という気持ちが強くなるのです。カンテラで育つ選手たちは、チームでプレーをすることを重んじる人間性を持っているのです。長い時間をかけて教え、培ってきたからこそ、"今"の輝きがあります」

ジョアン・ビラの教えは、バルサの教えそのものだと、シャビはいっていました。バルサの選手は、いつでも味方のサポートにいけるように、適度な距離感を保っています。そしてピッチをよく見ています。それが、世界中を魅了するバルサのサッカーなのです。

■シャビのようなパスを出す６つの方法

2010－11シーズンのUEFAチャンピオンズリーグの決勝戦で、シャビは1点目のアシストを決め、２点目の基点となりました。そこにシャビの秘密があります。

「シャビのすごいところは、ボールを大切に扱うことです。そして顔をあげてピッチ全体を見渡せる視野があること。シャビはいつも、どこにパスを出せるのかを知っています。特に優れているのは（パスを受ける）ボールタッチ。コントロール・オリエンタード（ファーストタッチを次のプレーがしやすいように方向づけること）が自然にできること」